Durante casi una semana no hubo noticias de él. Las posibilidades de encontrarlo con vida eran mínimas y su familia ya había comenzado los rituales funerarios. Sin embargo, la montaña tenía reservado un desenlace completamente distinto.
El guía nepalí Hillary Dawa Sherpa fue hallado con vida después de permanecer desaparecido durante seis días en el Monte Everest, en una historia de supervivencia que sorprendió incluso a los equipos de rescate.
Su rescate generó repercusión internacional debido a las extremas condiciones en las que logró mantenerse con vida, a más de 7.000 metros de altura y con temperaturas bajo cero.
Desapareció durante el descenso del Everest
El experimentado sherpa, de 52 años, participaba en una expedición cuando se separó del resto del grupo durante el descenso entre los campamentos de altura. En esa zona, situada por encima de los 7.000 metros, las temperaturas extremas y la falta de oxígeno reducen drásticamente las posibilidades de sobrevivir.
Con el paso de los días y sin señales de vida, las esperanzas comenzaron a desaparecer. La familia fue informada de que probablemente había fallecido y empezó a preparar los rituales tradicionales de despedida.
Mientras continuaban las tareas de búsqueda, el tiempo jugaba en contra de los rescatistas, ya que cada hora disminuía las probabilidades de encontrarlo con vida.
Una aparición que nadie esperaba
Días después, integrantes de un equipo dedicado a retirar material de la montaña observaron a una persona desplazándose lentamente cerca de la zona del glaciar Khumbu. Al acercarse comprobaron que se trataba de Hillary Dawa Sherpa.
El guía presentaba congelaciones y un importante estado de agotamiento, pero permanecía consciente. Tras ser estabilizado fue evacuado en helicóptero hacia un hospital de Katmandú para recibir tratamiento especializado.
El hallazgo sorprendió incluso a montañistas con amplia experiencia en el Himalaya, quienes destacaron lo excepcional del caso.
Cómo logró mantenerse con vida
Según relató posteriormente, permaneció varios días sin alimentos. Para hidratarse recurrió al hielo que encontraba a su alrededor y más tarde consiguió beber agua proveniente del deshielo. También encontró unos chocolates que llevaba en un bolsillo y que le aportaron algo de energía para continuar descendiendo.
Durante la travesía sufrió una caída dentro de una grieta y permaneció atrapado hasta que un desprendimiento de nieve modificó el terreno, permitiéndole salir y continuar avanzando lentamente hacia zonas más bajas.
Una historia que dio la vuelta al mundo
Especialistas en montañismo calificaron el episodio como uno de los casos de supervivencia más extraordinarios registrados en el Everest. Permanecer casi una semana en esas condiciones, sin oxígeno suplementario y con temperaturas extremadamente bajas, es considerado excepcional.
El rescate también volvió a poner sobre la mesa las difíciles condiciones en las que trabajan muchos sherpas durante las expediciones comerciales al techo del mundo y los riesgos que afrontan cada temporada para acompañar a los montañistas.
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