El ámbito de la música latina confirmó este sábado el fallecimiento de Willie Colón, una de las figuras más influyentes de la salsa y protagonista del desarrollo del género durante varias décadas.
Fallecimiento y estado de salud
El músico estadounidense de origen puertorriqueño murió a los 75 años en un hospital de Nueva York, donde permanecía internado por complicaciones médicas que no fueron detalladas oficialmente.
Días antes, el 18 de febrero, se había informado que fue ingresado de urgencia debido a problemas respiratorios, situación que generó preocupación entre seguidores y colegas.
Comunicado de la familia
"Es con profunda tristeza que anunciamos el fallecimiento de nuestro amado esposo, padre y renombrado músico, Willie Colón. Partió en paz esta mañana, rodeado de su amada familia. Aunque lloramos su ausencia, también nos regocijamos con el regalo eterno de su música y los recuerdos queridos que creó, los cuales vivirán por siempre", dice un comunicado publicado por sus familiares.
"Nuestra familia está profundamente agradecida por sus oraciones y apoyo durante este tiempo de duelo. Pedimos amablemente privacidad mientras navegamos por nuestro dolor", agregó el documento emitido por los allegados de William Anthony Colón Román.
El artista nació el 28 de abril de 1950 en el barrio del Bronx, en la ciudad de Nueva York, dentro de una familia de raíces puertorriqueñas que influyó en su identidad cultural y musical.
Trayectoria artística y logros
Su carrera profesional comenzó en 1967, cuando tenía 16 años, con la grabación del álbum El Malo junto al cantante Héctor Lavoe, dando inicio a una de las asociaciones más influyentes en la historia de la salsa bajo el sello Fania.
Durante la década de 1970, ambos consolidaron un estilo urbano que marcó a toda una generación con temas como "Calle Luna, Calle Sol", "Che Che Colé" y "El día de mi suerte".
A lo largo de su carrera, Colón grabó más de 32 álbumes, obtuvo nueve Discos de Oro y cinco de Platino, y alcanzó una cifra estimada de más de ocho millones de copias vendidas en el mundo.
Además de trombonista, se desempeñó como compositor, arreglista, productor y director musical, aportando al desarrollo sonoro y estructural de la salsa moderna.
Reacciones y legado musical
Uno de los primeros en expresar públicamente su pesar fue el cantautor panameño Rubén Blades, con quien Colón compartió una etapa decisiva de su carrera artística.
"Acabo de confirmar lo que me resistía a creer: Willie Colón efectivamente ha fallecido. A su esposa Julia, a sus hijos, familia y seres queridos envío mi sentido pésame. Más adelante y con calma escribiré sobre Willie y su vital e importante legado musical", escribió el artista.
Entre las colaboraciones más reconocidas de ambos se encuentra "Pedro Navaja", obra que se convirtió en una referencia dentro de la música latina por su contenido narrativo y social.
El impacto de Willie Colón se extendió más allá de sus grabaciones, ya que su trabajo influyó en generaciones posteriores de intérpretes y productores, consolidando su nombre como uno de los pilares históricos de la salsa.

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