Chile atraviesa una de las emergencias ambientales más graves de su historia reciente debido a una serie de incendios forestales que afectan al sur del país. El avance del fuego ha provocado víctimas fatales, evacuaciones masivas y la implementación de medidas excepcionales por parte del Gobierno.
Confirmación oficial de víctimas y evacuados
Las autoridades chilenas informaron que el número de personas fallecidas por los incendios forestales ascendió a 18 víctimas fatales. Además, se contabilizan más de 50 mil evacuados que debieron abandonar sus hogares ante el avance de las llamas en distintas localidades.
Declaraciones del ministro de Seguridad
El ministro de Seguridad, Luis Cordero, confirmó la cifra de muertos y damnificados en las regiones de Ñuble y Biobío. En relación con las víctimas fatales, señaló: "Son personas que han sido encontradas en el lugar del despliegue del incendio".
El funcionario también detalló el uso del sistema de alertas durante la emergencia y precisó que durante la madrugada "se despacharon un poco más de 87-88 alertas del Sistema de Alerta de Emergencia" dirigidas a los residentes de las zonas afectadas.
Estado de catástrofe y despliegue de fuerzas armadas
Ante la magnitud de los incendios, el presidente Gabriel Boric decretó el estado de catástrofe en las regiones de Ñuble y Biobío. Esta medida habilita la intervención de las Fuerzas Armadas para el control del orden y la coordinación de las tareas de emergencia.
Durante la tarde del domingo, el mandatario se trasladó a la ciudad de Concepción, una de las zonas que permanece bajo alerta roja, para supervisar en terreno el operativo de respuesta.
Actualización presidencial sobre la emergencia
En una conferencia de prensa desde la zona afectada, el presidente Boric confirmó el aumento de víctimas y expresó: "Pero tenemos la certeza, desgraciadamente, que ese número va a aumentar". La declaración se dio en el contexto de un escenario marcado por condiciones climáticas adversas.
Implementación de toques de queda
Como parte de las medidas de seguridad, el Gobierno estableció un toque de queda total en la zona de Lirquén desde las 19 horas "hasta nueva orden". En las comunas de Penco, Nacimiento y Laja, la restricción rige desde las 20 hasta las 6 de la mañana del lunes 19.
El presidente advirtió además que "cualquiera que se vea involucrado en alteraciones del orden público, robo, saqueo o en prender fuego de manera intencional o por dolo eventual, por descuido van a ser perseguidos y sancionados".
Combate de los focos activos
En medio de un verano caracterizado por altas temperaturas y fuertes vientos, los cuerpos de bomberos trabajan para controlar más de 20 focos de incendio que se iniciaron durante la tarde del sábado en el sur del país.
Evaluación del Ministerio del Interior
El ministro del Interior, Álvaro Elizalde, describió la situación como crítica al señalar: "Estamos enfrentando un cuadro complejo". Asimismo, indicó que el pronóstico de altas temperaturas para el lunes complica las tareas de control y extinción del fuego.
Evacuaciones adicionales y servicios afectados
El Servicio Nacional de Prevención y Respuesta ante Desastres (Senapred) emitió nuevas alertas solicitando la evacuación total de otros nueve sectores, en su mayoría ubicados en la comuna de Penco, que permanece con sus accesos cerrados.
En la localidad de Lirquén, considerada una de las más comprometidas, debió evacuarse el hospital local, incluyendo a médicos y pacientes, debido al avance de las llamas.
Alerta roja en la provincia de Concepción
Toda la provincia de Concepción, una de las tres que integran la región del Biobío, se encuentra bajo alerta roja. La situación obligó a suspender el partido amistoso que debían disputar Universidad de Chile y Racing Club de Argentina, según informaron los organizadores.
Coordinación política ante la emergencia
El presidente electo José Antonio Kast, quien asumirá el cargo el 11 de marzo, manifestó su disposición a colaborar con el gobierno actual. A través de la red social X, expresó que era necesario "combatir los incendios, ir en auxilio de las personas afectadas y apoyar a las autoridades para enfrentar esta emergencia".
En el mismo mensaje sostuvo: "No hay espacio para la política en este momento crítico de la emergencia". Posteriormente, Boric informó que mantuvo una conversación con Kast para compartir información actualizada.
Durante la conferencia de prensa, el mandatario agregó: "Esto lo vamos a tener que afrontar en conjunto. Por lo tanto, el Gobierno saliente y el futuro Gobierno tenemos que ser uno en el marco de esta catástrofe, para responderle a los chilenos y chilenas que hoy en día nos necesitan".
Denuncias de robos y saturación de albergues
El alcalde de Penco, Rodrigo Vera, denunció robos y saqueos en sectores afectados y cuestionó la demora en la asistencia estatal. También advirtió que los albergues se encuentran colapsados y con falta de alimentos.
Por su parte, el gobernador regional del Biobío, Sergio Giacaman, señaló que las muertes “podrían ser muchos más”, debido a que el fuego sorprendió a personas en sus viviendas sin posibilidad de resguardo.
Testimonios de zonas devastadas
Vecinos de Punta de Parra, en la comuna de Tomé, relataron que el fuego destruyó completamente el sector, incluyendo una iglesia y una escuela recientemente inaugurada. Víctor Burboa y Juan Lagos indicaron que “Habíamos sufrido incendios, pero nunca llegaban acá”.
Los damnificados señalaron que optaron por autoevacuarse tras recibir las alertas emitidas por las autoridades.
Antecedentes recientes de incendios en Chile
En los últimos años, los incendios forestales han tenido un impacto recurrente en Chile, especialmente en la zona centro-sur. El 2 de febrero de 2024, múltiples focos se iniciaron en los alrededores de Viña del Mar, a unos 110 kilómetros de Santiago.
De acuerdo con datos actualizados de la fiscalía, aquel siniestro dejó un saldo de 138 personas fallecidas, convirtiéndose en uno de los desastres más graves registrados en el país.

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