El consumo de carne vacuna en Argentina registró una caída significativa y se ubicó en su nivel más bajo de los últimos 20 años, de acuerdo con datos recientes del sector. La disminución responde a factores vinculados a la oferta, los precios y la dinámica de exportaciones, en un contexto económico y productivo complejo.
Consumo per cápita en descenso sostenido
Durante los últimos 12 meses, el consumo per cápita de carne vacuna se ubicó en 47,3 kilos por habitante al año, lo que implicó una reducción de 1,2 kilos respecto al período previo. En términos interanuales, la baja alcanzó el 2,5%, consolidando una tendencia descendente que se mantiene desde hace varios años.
El retroceso resulta más evidente al compararlo con registros anteriores. En 2008, el consumo había alcanzado los 69,4 kilos por persona, mientras que en 2005 se ubicaba en torno a los 62,2 kilos. La diferencia acumulada refleja una modificación en los hábitos de consumo y en la disponibilidad del producto.
Factores que explican la caída del consumo
El descenso en el consumo interno de carne vacuna se relaciona con múltiples variables. Entre ellas se destacan la mayor demanda internacional, la menor disponibilidad de ganado para faena y el impacto de eventos climáticos adversos que afectaron la producción ganadera en los últimos años.
La prolongada sequía registrada entre 2021 y 2024, junto con posteriores inundaciones, generó efectos directos sobre el stock bovino. Estas condiciones llevaron a decisiones productivas que redujeron la cantidad de animales disponibles, afectando la oferta total.
Pérdida de participación del consumo interno
En paralelo, el mercado interno perdió participación dentro del destino total de la producción. Entre 2011 y 2015, el consumo local representaba más del 91% del total, alcanzando un máximo de 94,8% en 2014.
A partir de 2016, esta proporción comenzó a descender de forma progresiva hasta ubicarse en 68% en 2024. Las proyecciones para 2026 indican una leve recuperación, con un nivel estimado del 72,9%, aunque sin alcanzar los valores históricos previos.
Menor producción y caída de la faena
La producción de carne vacuna también mostró señales de contracción. Entre enero y febrero de 2026 se produjeron 457 mil toneladas res con hueso, lo que representó una caída interanual del 9,1%.
En el mismo período, la actividad frigorífica evidenció una reducción en la faena. Durante febrero se procesaron 924.300 animales en 337 establecimientos, lo que significó una disminución del 10,7% en comparación con el mismo mes del año anterior.
Este nivel de faena se ubica entre los más bajos registrados para ese mes en las últimas décadas, reflejando la menor disponibilidad de hacienda para procesamiento.
Impacto de los precios en el mercado interno
El comportamiento de los precios de la carne también influyó en la caída del consumo. En el mercado de Cañuelas, el valor del ganado en pie registró un aumento del 8,5% durante febrero en relación con el mes anterior.
En términos interanuales, el incremento alcanzó el 72,7%, posicionándose en uno de los niveles más altos en relación con los precios mayoristas de los últimos 15 años.
A nivel minorista, los datos oficiales indican que los cortes de carne aumentaron alrededor de un 12% en los primeros meses de 2026, superando ampliamente la inflación general del período, estimada en torno al 6%.
Reducción del stock ganadero y efectos climáticos
La disminución del stock bovino constituye uno de los principales factores detrás de la menor oferta. Las condiciones climáticas adversas obligaron a liquidaciones anticipadas de animales y afectaron la cantidad de vientres disponibles.
Esto tuvo consecuencias directas en la producción de terneros, reduciendo la reposición del rodeo y limitando la disponibilidad futura de hacienda para faena.
Crecimiento de las exportaciones de carne
En contraste con el mercado interno, las exportaciones de carne vacuna registraron un crecimiento durante el inicio de 2026. En el primer bimestre, los envíos al exterior alcanzaron 124 mil toneladas res con hueso, lo que implicó un aumento del 6,6% interanual.
En términos de producto, se certificaron 43.600 toneladas, con una suba del 13,5%. Este crecimiento estuvo impulsado por mayores ventas a mercados como Estados Unidos, Israel, Alemania y Países Bajos.
El precio promedio de exportación se ubicó en 7.362 dólares por tonelada, lo que representó un incremento del 30% respecto al año anterior.
Incremento de ingresos por ventas externas
El aumento en los precios internacionales y en los volúmenes exportados generó un crecimiento en los ingresos del sector. Las exportaciones de carne alcanzaron los 321 millones de dólares en el primer bimestre de 2026, lo que implicó una suba interanual del 47,6%.
Este resultado se explicó tanto por la mejora en los valores internacionales como por el mayor volumen comercializado, consolidando el peso del mercado externo dentro de la cadena cárnica argentina.
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