El cónclave de cardenales reunido en el Vaticano ha elegido a Robert Francis Prevost como nuevo pontífice de la Iglesia Católica, quien tomará el nombre de León XIV. La decisión fue comunicada ante una multitud congregada en la Plaza San Pedro, marcando el inicio de una nueva etapa tras el fallecimiento del Papa Francisco.
Origen del nuevo Papa León XIV
Nacido en Chicago el 14 de septiembre de 1955, Prevost es hijo de madre de ascendencia española. Su vinculación con la vida religiosa comenzó en 1977, al ingresar al noviciado de la Orden de San Agustín (OSA), donde hizo sus votos solemnes cuatro años más tarde. En los años siguientes, desarrolló una destacada carrera académica y pastoral con proyección internacional.
Formación académica y experiencia canónica
La preparación intelectual de León XIV incluye una licenciatura en Ciencias Matemáticas por la Universidad de Villanova y una maestría en Divinidad obtenida en la Catholic Theological Union de Chicago. Posteriormente, cursó estudios en la Pontificia Universidad de Santo Tomás de Aquino en Roma, donde se doctoró en Derecho Canónico con calificaciones magna cum laude. Su tesis analizó el rol del prior local dentro de la estructura de la Orden agustiniana.
Misiones en Perú y nacionalización
Durante la década del 80, Prevost fue enviado como misionero a Perú, donde desempeñó funciones clave en los Vicariatos de Chulucanas, Iquitos y Apurímac. Entre 1988 y 1999, permaneció en Trujillo, donde fue prior, formador y maestro de religiosos en formación. También se desempeñó como vicario judicial y docente en el Seminario Mayor "San Carlos y San Marcelo". En reconocimiento a su trabajo en el país, obtuvo la nacionalidad peruana en 2015.
Ascenso en la jerarquía eclesiástica
En noviembre de 2014, el Papa Francisco lo designó administrador apostólico de Chiclayo, confiriéndole el título de obispo y asignándole la diócesis titular de Sufar. Fue ordenado el 12 de diciembre de ese mismo año. En 2018, asumió como segundo vicepresidente de la Conferencia Episcopal Peruana.
Su influencia creció dentro de la Curia Romana cuando fue nombrado miembro de la Congregación para el Clero en 2019 y de la Congregación para los Obispos en 2020. También fue administrador apostólico del Callao. Estas responsabilidades se ampliaron en 2023, cuando fue nombrado prefecto del Dicasterio para los Obispos y presidente de la Pontificia Comisión para América Latina.
Figura influyente en el Vaticano
Al momento de su elección como Papa, Robert Prevost integraba siete dicasterios y la Comisión para el Gobierno del Estado de la Ciudad del Vaticano, una participación que reflejaba la confianza depositada por Francisco en su persona. Fue elevado al cardenalato en septiembre de 2023.
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